E-learning można określić, bardzo ogólnie, jako nauczanie z wykorzystaniem technologii informatycznych takich jak: Internet, intranet, extranet, przekazy satelitarne, taśmy audio/wideo, telewizję interaktywną oraz CD-ROMy. W e-learningu nowoczesne technologie są wykorzystywane na wszystkich etapach procesu nauczania, począwszy od planowania i tworzenia szkolenia, poprzez jego wdrożenie i dystrybucję, na zarządzaniu i ocenie efektów kończąc. W erze informacji szkolenia i kursy e-learningowe są bardzo popularnym i skutecznym narzędziem kształcenia pracowników, a przez to podnoszenia efektywności funkcjonowania odpowiednich działów organizacji i przedsiębiorstw.

Zalety e-learningu dla firm

• Redukcja kosztów szkolenia (przejazdy, sale wykładowe, wykładowca).
• Oszczędność czasu - eliminacja czynności przygotowawczych, jak rezerwacja i przygotowanie sal, dojazd itp.
• Duża efektywność - możliwość stosowania powtórek i ćwiczeń ułatwiających zapamiętywanie oraz kilkukrotnego przechodzenia, a także swobodnego powrotu do szkolenia.

Zalety e-learningu dla osób prywatnych

• Indywidualizacja procesu szkoleniowego - zakres, intensywność, tempo i poziom szkolenia są dostosowywane do możliwości poszczególnych uczestników.
• Nauka w praktycznie dowolnym czasie i miejscu.
• Duża kontrola osoby uczącej się nad procesem przyswajania wiedzy i rozwoju umiejętności.
• Dostęp do baz wiedzy, szkoleń oraz innych przydatnych informacji, co zwiększa możliwości samokształcenia osób zainteresowanych własnym rozwojem.